Colocation intergénérationnelle : « Une belle rencontre humaine »

Une étudiante et un senior sous le même toit. Dans le centre-ville de Cannes, Florence Lacrosse, jeune femme belge de 22 ans, a emménagé en octobre 2020 dans l’appartement de René Dumont, 98 ans. Entre une partie de cartes et ses révisions de partiels, l’étudiante en Master de Sciences marines nous raconte son quotidien dans cette colocation atypique. 

Pour quelles raisons avez-vous choisi une colocation intergénérationnelle ? 

Après avoir vécu en Thaïlande, en Nouvelle-Zélande et aux Pays-Bas, je suis en arrivée en France il y a quelques mois seulement. En septembre, à l’approche de la rentrée universitaire, je cherchais un studio à partager entre plusieurs étudiants. Je suis tombée par hasard sur une annonce de l’association « Un toit en tandem » pour une colocation intergénérationnelle. J’ai pensé que cela pouvait être une belle occasion de vivre une nouvelle expérience, de mieux connaitre une personne très différente de moi. Après quelques discussions avec René, sa famille et l’association, j’ai emménagé dans son appartement en octobre dernier. Je me suis décidé très vite, de façon spontanée. 

Racontez-nous votre quotidien avec votre colocataire quasi-centenaire ? 

On s’entend très bien. La journée, je suis à l’université ou je révise dans le salon. En fin d’après-midi, nous buvons un thé ensemble. Le soir, on joue aux cartes, aux jeux de société. On cuisine l’un pour l’autre de temps en temps, il m’arrive de faire quelques gâteaux. Nous dînons ou regardons la télévision. Nous adorons aussi tous les deux les moments de lecture. On se promène régulièrement dans les parcs, en ville, en bord de mer. A 98 ans, René est très autonome. Je n’ai pas d’obligation envers lui, mais évidemment, s’il a besoin de quelque chose, je suis disponible. Chacun apprécie la présence de l’autre dans l’appartement encore plus en période de COVID-19. 

Vous êtes-vous bien appropriée les lieux ? 

Oui. Je suis arrivée en France avec une valise et un sac à dos, et pour seuls objets de décoration quelques photos d’amis et de ma famille. Je les ai tout de suite installées sur une étagère de ma chambre. Au Nouvel An, mes parents m’ont offert un calendrier familial que j’ai tout de suite accroché. J’ai aussi disposé plusieurs cartes postales sur ma table de nuit. René sait que j’aime les voyages, il m’a donc donné de nombreuses cartes du monde et de la France. Elles sont toutes affichées sur les murs de ma chambre. 

« Lutter contre l’isolement des plus âgés, mais aussi celui des jeunes » 

Justement, comment gérez-vous les gestes barrières liés à l’épidémie ? 

Vivre avec une personne âgée est une vraie responsabilité. Je suis très vigilante. Nous essayons de garder nos distances dans le salon, je me lave régulièrement les mains. Je rencontre mes amis à l’extérieur lorsque je fais de la randonnée, du vélo… 

© Toit en tandem

Quels avantages tirez-vous de cette colocation intergénérationnelle ? 

La colocation intergénérationnelle permet de lutter contre l’isolement des plus âgés, mais aussi celui des jeunes. A l’heure des confinements répétés et des couvre-feux interminables, c’est essentiel pour lui comme pour moi de ne pas se retrouver seuls à la maison. Ma présence rassure aussi la famille de René, qui sait que je serai présente si leur père tombe ou se fait mal. Il y a ensuite l’aspect financier qui est important : mon loyer mensuel ne s’élève qu’à 65€ : 35€ pour René et 30€ versés à l’association. Je vis dans un appartement et non dans un studio. Pour les étudiants, c’est bien de pouvoir avoir un endroit agréable où vivre, pas trop cher. Le partage d’un toit entre un étudiant et un senior est une solution à la crise du logement chez les jeunes. 

Un moment vous a-t-il particulièrement marqué dans votre relation avec René ? 

A Noël, je n’ai pas pu partir dans ma famille, qui vit à l’étranger, à cause des restrictions liées à la COVID-19. Les membres de la famille de René m’ont alors invitée à passer les fêtes de fin d’année à leurs côtés, comme si je faisais partie intégrante de leur clan. Ils ont tout fait pour que je me sente à l’aise. René est une personne très drôle, vive, intéressante. Il a beaucoup voyagé, fait plusieurs métiers. Il a toujours plein d’histoires à raconter. La colocation intergénérationnelle m’a permis de faire une belle rencontre humaine.